Autorondreis Mexico

Je autorondreis Mexico begint in Cancún. Bij aankomst op de luchthaven word je opgewacht door een chauffeur en naar je hotel in Puerto Morelos gebracht. Afhankelijk van de aankomsttijd kun je op eigen houtje door het dorp lopen.

Puerto Morelos is een klein vissersdorpje aan de Caribische kust, grofweg in het midden tussen Cancún en Playa del Carmen. Er heerst een heerlijk ontspannen sfeer en er zijn geen grote resorts of hotels hier te bekennen. Naast het strand kun je genieten van de mangrove die het dorp in twee delen splitst. Duik- en snorkelfans kunnen het Mesoamerican Barrier Reef, dat recht voor de kust van Puerto Morelos ligt, gaan ontdekken.

Je verlaat Puerto Morelos en een chauffeur brengt je naar de huurauto. Met de eerste kilometers kan je autorondreis Mexico nu pas echt beginnen! Je bestemming is Chichén Itzá, en vanwege de populariteit van dit oude Mayacomplex het is aan te raden om het zo vroeg mogelijk te bezoeken. Chichén Itzá was een van de belangrijkste steden van het land, en naast piramides vind je er onder andere ook een observatorium en een veld voor een balspel. Je eindigt de dag in Izamal.

Het is slechts een uurtje rijden van Izamal naar Mérida, dus verken eerst Izamal nog een beetje. Deze plaats staat ook wel bekend als “De Gele Stad” of de “Stad van de Heuvels”. Je kunt in de stad een piramide en een acropolis bezoeken. Vervolgens reis je verder naar Mérida, een sfeervol koloniaal stadje en de hoofdstad van het schiereiland Yucatan. Je vindt hier onder andere het regeringspaleis, Casa de Montejo, het theater Peon Contreras, de kathedraal en de diverse musea een bezoek waard zijn.

Je maakt vandaag een dagtour naar twee afgelegen cenotes. Dit zijn typisch Mexicaanse grotten die water bevatten. De steenachtige formaties zorgen voor een fascinerend beeld. Je kunt hier snorkelen in het kristalheldere water, wat een welkome verfrissing is. Tussendoor bezoek je wat lokale dorpjes, waar je onder andere ook een lunch geserveerd krijgt van een lokale Mayafamilie. Aan het eind van de dag keer je terug naar Mérida.

Je zet je rondreis Mexico voort. Het is aan te raden een bezoek te brengen aan Uxmal, een groot complex met Mayagebouwen die nog extreem goed bewaard zijn gebleven. Met name de Piramide van de tovenaar, die circa 40 meter hoog is, is een indrukwekkend gebouw dat op veel plaatjes terugkomt. Je eindigt de dag in Campeche.

Je rijdt vandaag met je auto ongeveer 5 uur langs de kust met als eindbestemming Villahermosa, de hoofdstad van de provincie Tabasco. Onderweg rijd je door het plaatsje Ciudad del Carmen, en het is dan ook aan te raden hier een tussenstop te maken en meer te leren over het piratenverleden van de stad.

Je laat de kust achter je en rijdt richting het binnenland van Yucatan. Via de bergen en de laagvlaktes reis je naar het plaatsje San Cristobal de las Casas. Dit stadje heeft een indianensfeertje, dat typisch is voor de provincie Chiapas.

Vanochtend heb je een tour naar twee van de meest interessante lokale dorpen, waaronder San Juan Chamula. Je zult verschillende Tzotzil gebruiken leren kennen en getalenteerde ambachtslieden ontmoeten. Je hebt in de middag vrije tijd tijd om San Cristobal zelf te verkennen, dat bekend staat om haar koloniale en indiaanse gebouwen. 

Je hebt vandaag ook nog een vrije dag, en kunt er weer voor kiezen de stad zelf of de nabijgelegen Cañon del Sumidero te bezoeken. Het landschap van deze kloof kun je van bovenaf of vanaf de rivier bewonderen en je kunt er ook diverse dieren tegenkomen, waaronder aalscholvers of krokodillen. Lagunas de Montebello nationaal park met haar 59 meren in verschillende kleuren is ook een bezoek waard. De watervallen van El Chiflon met haar turquizen poeltjes lenen zich perfect voor een frisse duik.

Het is tijd om je autorondreis Mexico voort te zetten en weer de weg op te gaan. Onderweg naar je eindbestemming is het mogelijk een tussenstop te maken in Villahermosa. Deze stad is een mengelmoes van oude straatjes met pastelkleurige koloniale gebouwen en hypermoderne winkelcentra en hotels. Je eindigt de dag de stad Palenque (in totaal zo’n 6,5 uur reistijd). 

Vandaag heb je alle tijd om Palenque te bezoeken. Deze oude Mayastad is misschien niet zo groot als andere plaatsen, maar de vondsten in Palenque zijn wel van grote waarde omdat de architectuur en het beeldhouwwerk van enorm goede kwaliteit zijn. Het heuvelachtige terrein wordt omringd door jungle en er staan diverse tempels en paleizen. 

Vandaag heb je weer een reisdag, met als eindbestemming Xpujil. De rit ernaartoe duurt ongeveer 5 uur. Xpujil is een klein dorpje in de staat Campeche,  is de ideale uitgangsbasis voor een bezoek aan de nabijgelegen archeologische vindplaats van Calakmul.

Het is maar een korte rit naar Bacalar, dus bezoek vandaag Calakmul. Dit complex ligt middenin de jungle en was ooit één van de belangrijkste Mayasteden. In vergelijking met bijvoorbeeld het bekende Chichén Itzá wordt deze plek nauwelijks bezocht, terwijl Calakmul ook zeker de moeite waard is te bezoeken! Er zijn meer dan 6500 bouwwerken te vinden, en vanaf de Grote Piramide heb je een prachtig 360 graden uitzicht op de omgeving.

Bacalar is een slaperig plaatsje, gelegen aan de oevers van een meer. Het werd tussen 1543 en 1729 beheerd door piraten maar staat nu bekend om haar fortificaties en lagune. Je kunt diverse activiteiten ondernemen die met name in het teken van het meer staan. Een boottochtje is een aanrader, maar je kunt zelf ook actiever zijn en in een kajak over het meer peddelen.

Je reist in ongeveer 2,5 uur verder naar de kustplaats Tulum, waar je de laatste dagen van deze reis zult doorbrengen in een hotel op het strand.

Tulum is een stadje aan de Caribische Zee en staat bekend om haar ruïnes, die tevens aan het strand liggen en daarmee uniek zijn. Tijdens een bezoek aan het ommuurde complex zie je onder andere El Castillo, de Temple of the Frescoes en de Temple of the Descending God. Je zwemspullen alvast aantrekken voor vertrek is een must, zodat je tussen het wandelen door ook een duik kunt nemen in de blauwe zee. In het nabijgelegen Coba kun je ook de hoogste piramide van het schiereiland bezichtigen of beklimmen.

Nog een vrije dag in Tulum. Geniet van het strand, of ga in de ochtend optioneel een excursie per fiets ondernemen. Met een gids kun je een ecotoeristische fietstocht van een halve dag maken door lokale dorpjes en naar diverse nabijgelegen cenotes.